Vertrautheit – Entdeckungen – Loslösung (Matt Eastham)

Sitze ich an meinem Fluss in der Eifel, wird mir mein Glück bewusst, im Rheinland, ja im Grunde genommen in ganz NRW, eine erstaunlich abwechslungsreiche Fischerei vorzufinden. Die (fast) ganze Bandbreite an Möglichkeiten für das Fliegenfischen gibt es hier zu entdecken. Und doch begegnen die Bewohner der Metropolregion Rhein-Rhur (14 Mil. Einwohner) auch in der Natur der Abgeschiedenheit nicht ganz einfach. Wie man trotzdem, und vor allem beim Fliegenfischen, dem Trubel der Bevölkerungsdichte entflieht, beschreibt Matt Eastham aus Preston (Lancashire), einer Stadt im Zentrum der Industriellen Revolution des 18. und 19. Jhdt. in England… ich bin mal wieder reif für die Insel!

Vertrautheit – Entdeckungen – Loslösung

Dass es beim Fliegenfischen um mehr geht als um das Fische fangen allein, wurde mir in der vergangenen Woche in aller Deutlichkeit vor Augen geführt. Ich habe drei verschiedene Gelegenheiten genutzt, fischen zu gehen, und jede war eine völlig andere Erfahrung als die vorherige, und jede war auf ihre eigene Art unvergesslich.

Am Freitagabend befand ich mich auf vertrautem Terrain und schwelgte in den Annehmlichkeiten eines Flussabschnitts, den ich wie meine Westentasche kenne. Die Woche war wieder einmal glühend heiß gewesen, und der Pegel des Flusses lag verzweifelt niedrig, ganze fünf Zentimeter unter dem normalen Sommerwasserstand. Ich habe keine Ahnung, wie lange ein Fluss angesichts einer solchen Dürre überleben kann – wahrscheinlich viel länger, als es möglich erscheint -, aber damals (inzwischen hat sich das Wetter gebessert, und es hat endlich etwas geregnet) schien die Situation katastrophal zu sein, und die geschrumpften Pools waren kaum noch fischenswert.

Ich setzte meine Hoffnungen auf einen abendlichen Schlupf und verbrachte die Stunden zwischen 18 und 21 Uhr damit, eine einzige winzige Nymphe in den verkürzten, turbulenten Abschnitten an den Pooleinläufen zu fischen. Ich benutzte ein langes französisches Vorfach mit nur einem kurzen Stück fluorgelben Stren als Indikator und schlich so unauffällig wie möglich umher, während ich die Nymphe in jede Tasche beförderte, die tief genug war, um einen Fisch zu enthalten. Ich erwartete nicht viel Resonanz, war aber angenehm überrascht, als ich eine Reihe von Forellen und Äschen an Stellen fand, die man eigentlich für zu flach gehalten hätte, um sie dort zu fangen. Darunter waren einige anständige Exemplare – nichts Großes, aber eine Handvoll Forellen um die Pfundgrenze, wie die goldene Schönheit oben in diesem Beitrag. Es war fesselnd; die Art von Fischerei, für die das französische Vorfach entwickelt wurde, und ich fragte mich später, ob ich vor ein paar Jahren die gleiche Erfolgsquote gehabt hätte, als ich mit einer konventionellen Nymphenmethode flussaufwärts angelte. Ein Tenkara-Angler wäre zweifellos in seinem Element gewesen……, aber für mich ist das eine zu große Abweichung.

Eine weitere Überraschung war die Anzahl der Äschen, die ich gefangen habe – sieben leuchtende kleine Fische, alle in der Größenordnung von 20-25 Zentimeter. Ich frage mich, wo sie sich in den letzten Monaten versteckt haben, als der Fluss völlig frei von ihnen zu sein schien (als ich gestern Abend unterwegs war, habe ich wieder zehn von ihnen angetroffen, die nur geringfügig von den Forellen in Größe übertroffen wurden).

Der Abend hatte einige Trockenfliegenfänge zu bieten, obwohl ich bis fast 22 Uhr warten musste. Ein gemischter Fall von BWO-Spinnern und Köcherfliegenschlüpfen führte dazu, dass einige Fische in einem leicht gebrochenen Zug knapp unter der Oberfläche standen, darunter auch das bessere Exemplar unten. Dann, als das Licht ganz verschwunden war, griff ich auf die flussabwärts geschlitterte Sedge zurück – eine moderne Version der traditionellen Eden Bustard-Methode, wie ich annehme, und eine, die zu explosiven Bissen führt, die in den niedrigen, ruhigen Bedingungen des von Trockenheit geplagten Flusses unpassend erscheinen. Mit dieser Taktik konnte ich noch ein paar Forellen fangen, bevor mich die nächtliche Unruhe überkam und ich mich auf den Rückweg zum Auto machte – nur mit Fledermäusen als Begleitung. Zugegeben, ich bin noch weit davon entfernt, für das nächtliche Meerforellenfischen gemacht zu sein.

Geheimer Waldbach

Es ist seltsam, wie sich unsere Vorstellung von Zeit verändert, wenn wir älter werden. Mein Sohn hat die Schule für die Sommerferien beendet, und mit mehreren langen Wochen der Freiheit, die vor ihm liegen, muss es sich für ihn anfühlen, als ob endlose Möglichkeiten auf ihn warten, so wie es für mich war, als ich in seinem Alter war. Ich kann mich noch lebhaft an dasselbe Gefühl erinnern, dass der Sommer – der wirkliche Sommer – gerade erst begonnen hatte, als ich meine Schulkleidung zum letzten Mal in die Wäsche warf. Und doch, als ich gestern Abend am Flussufer spazieren ging, hatte ich das Gefühl, dass der Sommer so gut wie vorbei ist, sogar das Kreuzkraut steht kurz vor dem Ende seiner Blüte und die Springkrautschoten sind reif zum Platzen. Die Singvögel sind still, und die Entenküken sind keine Entenküken mehr, sondern fast ausgewachsene Vögel, die sich lautstark durch den Pool verziehen, in dem ich gerade fischen will, und mich ihre schreckhafte Dummheit verfluchen lassen. Für George jedoch besteht die Welt im Sommer nur aus Entdeckungen und Abenteuern, und Zeit ist kein Konzept, das es wert ist, in Betracht gezogen zu werden. Letztes Wochenende nahm ich ihn mit zum Geheimen Waldbach, und für ein paar Stunden war meine weltmüde Resignation gegenüber dem Verfall alles Lebendigen in einem Aufruhr von großer Begeisterung vergessen.

Ich hatte keine Wathosen für ihn dabei, also gab es nur die Gummistiefel und das unausgesprochene Einverständnis, dass er nass werden würde. Auf jeden Fall war das Wetter heiß und selbst unter dem Blätterdach des Waldes war die Luft schwül und warm. Wir begannen am ersten von vielen kleinen Gumpen (eigentlich nur Mulden, Aushöhlungen unter verworrenen Ufern), und ich zeigte ihm, wie man eine einzelne Nymphe in das tiefere Wasser schnippt und sie verlockend zurückzieht. Die Forellen folgten bald, und obwohl sich das Werfen auf engstem Raum und das anschließende Haken der schnellen kleinen Biester als eine zu große Aufgabe für den Jungen erwies, war er zufrieden genug, die von mir gehakten Exemplare einzuholen und sie dann in die winzigen Unterschlüpfe zurückgleiten zu lassen, die sie ihr Zuhause nennen.

George fand bald heraus, in welchem Wasser die Fische schwammen, und ging flussaufwärts, krabbelte im Unterholz herum und kehrte dann zurück, um Daddy zu sagen, dass es gleich um die Ecke einen gut aussehenden Pool gab, mit Schaumflecken und Baumwurzeln, genau wie ich gesagt hatte. Er weiß es zwar noch nicht, aber er hat bereits damit begonnen, „den Fluss zu lesen”. 

Wir hatten ein paar wunderbare Stunden zusammen. Wir haben nicht viel gefangen. Vielleicht ein halbes Dutzend kleiner Forellen sind auf die kleine rosa Nymphe, die wir ihnen gezeigt haben, hereingefallen, aber in vielerlei Hinsicht war das Fischen nicht das Wichtigste. Das Fangen von Forellen ist nicht wirklich eine ernsthafte Angelegenheit….. – zumindest sollte es das meiner Meinung nach nicht sein. Es ist nur so, dass es für uns Erwachsene manchmal durch Besessenheit und das Bedürfnis, den Mühen des modernen Lebens zu entkommen, ernster wird. Für George ist es ein aufregendes Abenteuer, und jeder gefangene Fisch wird begrüßt, als sei ein wundersamer Zufall geschehen. Diese Einstellung möchte ich mir bei den nächsten Angelausflügen wieder zu eigen machen.

Cow Green Reservoir

Wenn das Herumklettern an einem winzigen Waldbach für meinen kleinen Jungen eine große Expedition war, dann war ein Tag, den ich ein paar Tage später am Cow Green Reservoir verbrachte, eine Unternehmung ganz anderer Art, nämlich eine lange und etwas abgelegene Wanderung um den Rand eines der entmutigendsten wilden Stillgewässer Englands. Es ist ein Ort, über den ich schon einmal geschrieben habe, ein atemberaubend abgelegenes Fleckchen Erde hoch oben in den nördlichen Peninnes an der Spitze von Teesdale; ein Ort, den man als so nah an der Wildnis betrachten könnte, wie es dieses überbevölkerte Land nur bieten kann. Ich habe dort in der Vergangenheit schon ein paar Mal allein geangelt, und das Erlebnis war immer stimmungsvoll, ja sogar unheimlich – eine Gemeinschaft mit der Wildnis. Aus welchem Grund auch immer, es ist schon ein paar Jahre her, dass ich die lange Fahrt zum letzten Mal gemacht habe. In der Nacht zuvor war ich so aufgeregt, dass ich kaum geschlafen habe. 

Dieses Mal hatte ich das Vergnügen, Gesellschaft zu haben. Stuart Minnikin und ich hatten die Reise einige Wochen zuvor geplant und den Termin festgelegt. Wie ich ist auch Stuart kein Unbekannter an der “Großen Kuh”. Sein letzter Ausflug war ein Übernachtungscamp am abgelegenen Südwestufer, etwa vier Meilen vom Parkplatz entfernt (der wiederum weitere drei Meilen von der nächsten bedeutenden Zivilisation in Langdon Beck entfernt ist). Mit einem Umfang von etwa sieben Meilen und einem Untergrund, der von losem Geröll über sumpfige Torfstiche bis hin zu buschigem Moorland reicht, das von Entwässerungsgräben und Schlaglöchern durchzogen ist, ist dies ein Ort, an dem man sehr vorsichtig sein muss und der nur für Hardcore-Fliegenfischer geeignet ist. Stuart ist so engagiert wie es nur geht, wenn es um das Angeln in der Wildnis geht – ich könnte mir keine bessere Begleitung für diesen Tag vorstellen.

Wir beschlossen, das abgelegenere Südwestufer zu befischen. Vielleicht war das unvermeidlich, denn die Verlockung eines Ufers, das von einem Jahr zum nächsten kaum eine Rute zu sehen bekommt, wird Angler wie uns immer anziehen. Ein Blick auf die Windrichtung am Parkplatz besiegelte die Entscheidung – ein Westwind von vielleicht 20 Meilen pro Stunde bedeutete, dass die Topografie der anderen Seite mit ihren Spitzen und Buchten weitaus bessere Chancen für ein angenehmes Angeln bieten würde. Wir machten uns mit großen Hoffnungen auf den Weg um die Staumauer herum und hatten einen langen Tag vor uns.
Schließlich wanderten wir um den gesamten Umfang herum. Irgendwann kamen wir an einen Punkt, an dem wir uns gegenseitig überholten und einfach weitergingen, anstatt unsere Schritte zurückzuverfolgen. Für zwei Angler wäre es eine gewaltige Aufgabe, das gesamte Gewässer an einem Tag zu beangeln, aber wir schafften vielleicht 40 % – vom Ende des Damms bis zur Einmündung des kleinen Flusses Tees, den wir gegen 18.30 Uhr erreichten, und uns wurde klar, dass wir uns besser auf den Rückweg machen sollten, wenn wir zu einer anständigen Zeit zu Hause sein wollten. 

In den sechs Stunden zuvor hatten wir eine tolle Zeit mit den für Cow Green typischen kleinen, dunklen Forellen. Keine große Anzahl, aber genug Action, um uns beide zu beschäftigen. Wir landeten etwa zwei Dutzend, mit einem Verhältnis von vielleicht drei verpassten Bissen zu jedem verwandelten, so schnell sind diese wilden kleinen Fische. Die meisten Kontakte gab es im ruhigeren, geschützten Windschatten von Landzungen, wo eine dunkle Trockenfliege innerhalb von Sekunden nach der Berührung mit dem Wasser attackiert werden würde. Seltsamerweise brachte die übliche Bank-Taktik, ein Team von Nassfliegen durch eine größere Welle zu ziehen (wozu wir reichlich Gelegenheit hatten, als wir eine Landspitze gegen den Wind umrundeten), nicht mehr als einen gelegentlichen Fisch hervor……abgesehen von einer kurzen Phase am Nachmittag, als die Forellen für eine halbe Stunde oder so durchdrehten und wollten, dass die Fliegen zügig durch die Wellen eingeholt wurden.

Das Angeln im Cow Green Reservoir ist jedoch viel mehr als nur das Fangen zahlreicher kleiner Forellen. Es ist eine ganz andere Erfahrung, die nur eine Minderheit von verrückten Anglern jemals verstehen wird. Genauso wichtig wie das Angeln selbst ist das Gefühl der Abgeschiedenheit und des Verlorenseins inmitten der düsteren Wildnis der Natur. Vor Jahren suchte ich dieses Gefühl der Abgeschiedenheit, indem ich allein in den Bergen wanderte, was an sich schon ein lohnendes Unterfangen war. Aber wenn man an solchen Orten auch noch angelt, scheint das eine neue Dimension des Aufgehens in der Umwelt zu sein, die das Ganze zu einer fast religiösen Erfahrung macht. Die Landschaft ist kaum vom Menschen berührt, schließlich handelt es sich um einen Stausee, der erst 1971 mit der Fertigstellung der Staumauer entstanden ist. Es fühlt sich jedenfalls nicht so an; es ist schon paradox, dass ein Tag an einem von Menschenhand geschaffenen See ein so vollkommenes Gefühl der Losgelöstheit vermitteln kann, dass man genauso gut auf dem Mond angeln könnte.

Und so endete eine Woche voller Abwechslung: Wildforellen, die von wenigen Unzen bis zu weit über 3 Pfund gefangen wurden, aus so unterschiedlichen Gewässern wie dem kleinsten Waldbach bis zu Hunderten von Hektar windgepeitschten Stauseen, und mit einer Stimmung, die von kindlichem Abenteuer über angenehme Vertrautheit bis zu ehrfürchtigem Respekt reichte. Was für ein großartiges Spektrum an Erfahrungen kann diese wunderbare Leidenschaft bieten. Wie so oft in diesen Tagen schätze ich mich glücklich, so viel vor der Haustür zu haben, und großartige Freunde, mit denen ich es teilen kann.

Herzlichen Dank für diesen Beitrag an Matt Eastham – einem fanatischen Fliegenfischer, der seine Besessenheit fürs Fischen, Fliegenbinden und Fotografie lange Zeit im nun vom Netz genommenen Blog North Country Angler festhielt. Als geschätzter Schreiber und Fotograf liefert er regelmäßig Beiträge für Publikationen wie Trout & Salmon und Fly Culture Magazine. © Fotos: Matt Eastham